St. Märgen ist eine typische Schwarzwaldgemeinde mit einer Fläche von etwa 3.300 ha und einer Höhenlage von 900-1.100 m. Der Ort erstreckt sich von den westlichen Abhängen des Thurners über die Hochebene gegen den Kandel hin. Östlich und nördlich fällt die Gegend ab. 1936 wurde die Gemeinde Hinterstraß mit dem Ortsteil "Glashütte" nach St. Märgen eingemeindet. St. Märgen zählt gegenwärtig rund 1900 Einwohner, wovon im Kernbereich selbst nur etwa die Hälfte wohnt.

Der Haupterwerbszweig des Ortes St. Märgen war in vergangenen Jahrhunderten stets die Landwirtschaft, dabei insbesondere die Viehhaltung. Noch heute spielt die Gruppe der Land- und Forstwirte eine wichtige Rolle. Bei der Viehhaltung hat besonders die Zucht von Pferden für den Ort eine erhebliche Bedeutung. Hier entwickelte sich nämlich eine Rasse, die als das Schwarzwälder Pferd, auch als St. Märgener (oder Schwarzwälder) Fuchs, bekannt geworden ist und immer noch gepflegt wird. Alle drei Jahre wird in St. Märgen der "Tag des Schwarzwälder Pferdes", auch "Roßtag" genannt, gefeiert. Das ist wohl das größte Züchterfest im Blick auf diese Rasse, der allerdings auch sonst alljährlich Veranstaltungen gewidmet sind.

Nach dem 1. Weltkrieg entwickelte sich St. Märgen immer stärker zu einem Fremdenverkehrsort. Während damals in den ersten Nachkriegsjahren nur ein paar tausend Übernachtungen jährlich gezählt werden konnten, liegen inzwischen die Zahlen sehr viel höher: nämlich bei rund 100.000 Übernachtungen. In Hotels, Gasthäusern, Ferienwohnungen und privat angebotenen Zimmern stehen dafür etwa 1.000 Betten zur Verfügung. Der Ort ist denn auch "staatlich anerkannter Luftkurort" (als solcher anerkannt durch das Ministerium für Wirtschaft, Mittelstand und Verkehr des Landes Baden-Württemberg, und zwar mit Datum vom 24.9.1973, erneut bestätigt in den Jahren 1993 und 2000). Neben einem ausgezeichneten Klima ist es vor allem die schöne und abwechslungsreiche Landschaft, die im Sommer wie im Winter ihre Anziehungskraft auf die Besucher ausübt und ihnen die Möglichkeit gibt, sich von den Anstrengungen des Alltages zu erholen. Ein sehr vielfältiges Angebot von Wander- und Skiwegen, auch von Skipisten, bietet vielfältige Möglichkeiten der Erholung; dabei spielen die herrlichen Ausblicke auf den Kandel, auf den Schauinsland, auf das Feldbergmassiv und auf die Vogesen fraglos eine besondere Rolle. Ein von mehreren Quellen gespeistes Naturschwimmbad lädt im Sommer Kinder und Erwachsene zum Baden ein, entsprechend der nahe gelegene Tennisplatz zum Spielen. Was den Wintersport angeht, so ist - neben den ortsnahen Liften - das im Winter 1972 durch die Initiative vieler Personen zustande gekommene Skilanglaufzentrum "Thurnerspur" von besonderer Bedeutung. Es zieht auch über die Region hinaus Skiwanderer an. Auf einem 15 Kilometer langen Rundkurs, der sich auf unterschiedliche Arten und Weisen abkürzen lässt, können sich hier sowohl ausgewiesene Sportler als auch Erholungssuchende betätigen und dabei zugleich eine einmalig schöne Landschaft erleben.

Die "Tourist Information" bietet in Zusammenarbeit mit den Gastgebern und mit den örtlichen Vereinen, den Gästen des Ortes ein reichhaltiges Veranstaltungsangebot und gibt ihnen damit die Möglichkeit, den Aufenthalt auch kulturell ansprechend zu gestalten. Dazu trägt überdies die nahe Umgebung bei, insbesondere die bekannte Universitätsstadt Freiburg mit ihren zahlreichen Veranstaltungen und mit ihren Denkmälern, nicht zuletzt mit dem weltberühmten Freiburger Münster.